La marihuana es la droga ilegal más consumida en Australia; y uno de cada tres adultos la ha consumido en algún momento de su vida. Es legal en algunos lugares de todo el mundo, y se ha ofrecido con fines medicinales en otros. Pero, ¿fumar marihuana que provoca a tu salud mental?
Los daños potenciales asociados con el uso de cannabis dependen de dos cosas por encima de todas los demás.
La primera es la edad a la que comienza a utilizar el cannabis, sobre todo si es antes de los 18. En esta etapa clave del desarrollo del cerebro puede tener un impacto en la poda sináptica (cuando se eliminan las conexiones neuronales de la edad) y en el desarrollo de la materia blanca (que transmite señales en el cerebro).
El segundo es los patrones de uso: la frecuencia, la dosis y la duración, especialmente si estás utilizando al menos semanalmente. Lo más grande o más potente es la dosis, el mayor tetrahidrocannabinol (THC) que estás ingiriendo.
El THC es el principal componente psicoactivo de la cannabis y parece actuar sobre las áreas de nuestro cerebro que trabajan en la regulación de nuestras experiencias emocionales.
Depresion y ansiedad
Muchos estudios sobre la relación entre el consumo de cannabis y enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad han sufrido de problemas metodológicos por no controlar los factores relacionados.
Los pocos estudios longitudinales que han sido llevados a cabo tienen resultados mixtos.
Una investigación de 2014 realizada por la Universidad de Cambridge, Gran Bretaña, concluyó que el uso de cannabis genera en un individuo riesgo moderado de desarrollar depresión.
Por desgracia, la investigación no determinó si el consumo de cannabis estaba causando depresión o si la relación refleja la asociación entre el consumo de cannabis y los problemas sociales. El consumo de cannabis se asocia con otros factores que aumentan el riesgo de depresión, como la deserción escolar y el desempleo.
La relación entre el consumo de cannabis y la ansiedad también es compleja. Muchas personas usan cannabis por sus efectos eufóricos y relajantes. Sin embargo, algunas personas también experimentan sentimientos de ansiedad o paranoia, al estar intoxicados. Como tal, la cannabis podría ser utilizado para aliviar la ansiedad o el estrés durante algún tiempo, haciendo que otras personas se sientan ansiosas.
Al hacer una revisión de una investigación de 2014 publicada en el Bio Med Central Psychiatry, se concluyó que el uso de cannabis provoca en el individuo un pequeño riesgo de desarrollar ansiedad. Sin embargo, los autores observaron que mientras el peso de la evidencia apoya la coexistencia del consumo de cannabis y la ansiedad, había relativamente poca evidencia que sugiera que el cannabis causa ansiedad.
En las investigaciones anteriores no se incluyen los trastornos de depresión y ansiedad de dos investigaciones realizadas recientemente sobre el consumo de cannabis en Estados Unidos usando datos de 2001-2002 y 2004-2005. Estos incluyen una serie de variables como el estado demográfico y el entorno familiar.
Cada una encontró una asociación significativa entre el consumo de cannabis y la aparición de trastornos de depresión y ansiedad. Sin embargo, esta asociación no fue significativa cuando se considera el impacto de las variables incluidas.
Es evidente que la relación entre el consumo de cannabis y los trastornos de ansiedad y depresión es compleja e implica razones del individuo para el consumo de cannabis y las situaciones externas. Es decir, cannabis puede ser utilizado para ayudar a hacer frente a los problemas sociales que no fueron necesariamente causados por el consumo de la marihuana.
Esquizofrenia
Por el contrario, la relación entre el consumo de cannabis y el riesgo de desarrollar síntomas de la psicosis ha sido bien establecida en muchos diferentes artículos de investigación difundidos en la NCBI de Estados Unidos.
Estas investigaciones han encontrado que el uso temprano y frecuente de cannabis es una causa componente de la psicosis, que interactúa con otros factores de riesgo como antecedentes familiares de psicosis, antecedentes de abuso infantil y la expresión de los genes COMT y AKT1. Estas interacciones hacen que sea difícil determinar el papel exacto del consumo de cannabis como causa de la psicosis, que pudo no haber ocurrido de otra manera.
En cualquier caso, la conexión entre el consumo de cannabis y la psicosis no es sorprendente. Hay una fuerte semejanza entre los efectos agudos y transitorios de consumo de cannabis y los síntomas de la psicosis, incluyendo trastornos de la memoria, la cognición y el procesamiento de estímulos externos. Esto se combina para hacer que sea difícil para una persona aprender y recordar cosas nuevas, pero también puede extenderse a la experiencia de los falsos pensamientos y alucinaciones.
También sabemos que el consumo de cannabis por personas con trastorno psicótico establecida puede exacerbar los síntomas.
En general, la evidencia sugiere que el consumo de cannabis llevará hacia delante el diagnóstico de psicosis en un promedio de 2.7 años.
El riesgo de desarrollar esquizofrenia aumenta con la duración y las dosis del consumo de cannabis. Los consumidores de cannabis regulares tienen el doble de riesgo de los no consumidores. Aquellos que han consumido cannabis en algún momento de su vida tienen un riesgo aumentado en un 40 por ciento en comparación con los que no consumen.
Dicho esto, es importante ver el aumento del riesgo en su contexto. Las proporciones de individuos con psicosis en la población y entre los consumidores de cannabis son bajos. Las estimaciones actuales sugieren que si el uso frecuente de cannabis a largo plazo se sabe que causa la psicosis, las tasas de incidencia se incrementarían de siete en 1,000 en los no consumidores a 14 en 1,000 consumidores de cannabis.
