Pensamos que todo lo que hacen los astronautas en el espacio es emocionante, peligroso y lleno de aventuras, pero se nos olvida algo muy importante, que también van al baño, y de aquí surge una pregunta que está llena de ciencia y que ha perturbado las mentes de los amantes de los viajes interestelares: ¿cómo le hacen los astronautas para “liberar espacio” de sus organismos, sobre todo cuando tienen que hacer “del dos”?
Chris Cassidy perteneció a la Marina de los Estados Unidos y ahora es un astronauta que trabaja en la Estación Espacial Internacional y justo en ese lugar es donde grabó un video para explicarnos cómo es que las personas en el espacio van al baño. En el video nos da un recorrido por algunas zonas de las increíbles instalaciones espaciales y además nos explica que la sensación es la misma, es decir, como sucede en la Tierra sientes “ganas de ir al baño” y como lo hacen aquí, van y se liberan.
El asiento es de plástico y tiene un contenedor de metal, pero claro, con especificaciones importantes para que lo puedan operar, e incluso hay todo un manual para que los astronautas que llegan por primera vez sepan cómo operarlo, y eso sí es diferente a lo que sucede cuando están en la Tierra. Chris usó hongos y chícharos para simular los desechos, y muestra cómo se colocan en una bolsa y luego se empujan con un palo de metal hacia el recipiente más grande que se encuentra debajo del de plástico.
Para la orina es mucho más sencillo, ya que solo la arrojan por un embudo conectado a una manguera, aunque no siempre es fácil porque ocurren averías y como te podrás imaginar, no es nada más ir a la ferretería de la esquina y comprar los repuestos, sino que pueden pasar semanas hasta que una nave les lleve lo que necesitan para hacer las reparaciones, y esto ya ocurrió en 2008, por lo que los astronautas tuvieron que usar el módulo de transporte de la nave como baño, mientras arreglaban el de la estación.
Para evitar estos incidentes ya cuentan con un inodoro de reemplazo a bordo, lo que cuesta una buena cantidad de dólares, pero bien vale la pena porque tampoco es posible salir de la estación para ir al baño “afuera”, como lo harías en un caso desesperado si estás en tu casa o en el campo, o en cualquier parte, porque como podrás comprender, acá solo tienen el vasto espacio y los peligros que eso conlleva, así que lo mejor es tener este sistema siempre funcionando al cien por ciento.
